1950年から51年という短い期間に、12万人以上のユダヤ人がイラクから逃げ、イスラエルに到着した。ほぼ半世紀後、これは未だに人口輸送史においてでさえ最大の空輸作戦の一つに位置づけられている。イラク系ユダヤ人は新たな国の主要な猛者になったけれども、今日まで、移住の環境について憤りの底流を保持している。イスラエルの仲介者が飛行機に急き立てるために、イラクでの彼らの快適な場を次第に失わせたのだという説が数多くある。
新たに公表されたイスラエルと英国とアメリカの公文書を利用しながら、ガットは「エズラとネヘミヤ作戦」の背後の状況を巡って、注目せずにはいられないような説明を提供する。それはパラドックスに満ちた物語で、それらをガットは順に扱っている。最も反シオニスト国家であるイラクは、ユダヤ住民はイスラエルへ直ちに行くようにと主張した。ある時は、バグダッドが行きたがったのと同じ程多くの移民を取り込まないことによって、イスラエル当局はイラク当局よりも影響力を獲得した。他の時には、イスラエル人が吸収ペースを増すことを決心した時、イラク人もまもなくバグダッドからテル・アヴィヴへ直行便を許可することによって応答したように、二つの敵が効果的に協力していた。
著者は、イスラエルの仲介者がイラク系ユダヤ人に帰還させるためにテロリズムを使ったという認識を解決している。「爆弾投下事件とユダヤ人出国の間に関連はなかった」。イラクを去る突然のラッシュは、イスラエルの収容能力を圧倒し、損害の結果ではなく、逃走する特殊なチャンスの利便を取らない限り、切迫した運命だったという、充分な根拠のあるイラク系ユダヤ人の感覚の結果である。
