25年前の今日、アヤトッラー・ホメイニーはサルマン・ラシュディに勅令をもたらした。イランの革命指導者が、ムスリムの預言者ムハンマド中傷のため、神秘的なリアリストの小説『悪魔の詩』の著者に反対したのだ。そして、ラシュディおよび「その内容に気づいた出版に関与した全員」の処刑要求で応答した。
 1989年のサルマン・ラシュディ |
ラシュディがインド生まれで、英国で暮らし、イランとの重要なコネクションを持たなかったことは、当時、広く反響した先例なき攻撃行為にして、引き続き不朽の衝撃を与えた。事実、「忍び寄るシャリーア法」あるいは「お忍びジハード」あるいは「合法なイスラーム主義」は、あの短い勅令の保証付きで1989年2月14日に始まったと論じることができる。
もしラシュディ（66歳）がピンピンしているならば（正確には繁栄していないとしても、だ。『悪魔の詩』後、彼の著述は悪化したから）、他の多くは、彼の本を取り巻く循環騒動で命を落とした。さらに悪いのは、その勅令の長期に及ぶ衝撃が、自由にイスラームやイスラーム関連の話題を議論する西洋人の能力を束縛することだった。それは、ラシュディ規則として知られるようになったものだ。この話題を長く観察してきた私は、（1989年に書いた本を含めて）二つのプロセスが進行中だと結論している。
第一に、年月を経て、イスラームやムスリムを論じ、非難し、からかう西洋人の権利が侵食されてきたことだ。
第二に、自由な言論は、その問題の小さな一部であるということだ。危うくなっているのは、何かもっとずっと深いことである。実際、我々の時代の問いを定義することだ。西洋人は、イスラーム主義者による襲撃に直面して、自身の歴史文明を維持するのだろうか？それとも、イスラーム文化と法に引き渡し、二級市民の型に服従するのだろうか？
ラシュディ規則の大半の分析は、イスラーム主義の増大に専ら焦点を当てる。だが、他の二つの要因は、さらにもっと重要である。多文化主義は、実践されるにつれ、イスラミストの略奪行為に対して西洋文明を維持する意志を切り落とす反面、左派がイスラミストと共通の政治問題を作って、後者に入場券を与えている。換言すれば、その問題の核は、イスラームにではなく、西洋の内に存するのだ。
