ドバイ－中東における内戦、アナーキー、急進主義、不毛の時、ドバイとアブダビという都市国家は、アラビア語話者が繁栄している場所として、前方へ動く革新モデルの提供で傑出している。
だが、それは続けられるのか？答えを求めて、私は最近、アラブ首長国連邦を訪問した。
まず始めに、幾つかの基本事実を。かつて英国帝国主義者に休戦諸国と呼ばれたアラブ首長国連邦は、ペルシャ湾を国境として、七つの小さな君主で構成される。1971年に英国が撤退したので、単一の連邦を形成するために一緒に束ねられたのである。
その国は二重に祝されてきた。賢く、商業的な精神の指導者集団に並び、石油とガスの豊富さである。前者（訳者注：邦訳では「後者」に相当）は、当該国に莫大な資源を与え、後者（訳者注：邦訳では「前者」に相当）は、有害な方法を避け、イデオロギー的な極端主義から自由で、経済に焦点を当てている。その結果は、基本的に幸せな地を見ており、特に移民労働者の運命が改善していくにつれて、そのように感じる。
私にとって、恐らくアラブ首長国連邦の最も著しい特徴は、中東の香港版に似ている集散地というドバイの質である。私はまた、革新的な宗教精神（他のどこで、祈祷室がジェンダーによって分離されているのが見出せるか？）や文化的な遊び心（イエメン式の高層建築に似たコンドミニアムを建て、ある日は伝統的な服を着て、次の日は西洋式にする）に印象づけられた。
だが、当該国が隙だらけで立っている方法を数えよ。
人口動態：移民における驚くべき増加のために、オマーンとクウェートのような近隣諸国よりもずっと大きくしつつ、アラブ首長国連邦の人口は、約9年で1000万人近くへと二倍になった。九人に約一人の住民のみが国民である。他の八人は、南アジアから来ている55パーセントを伴い、国外居住者である。現在では静止しているものの、彼らの不満と反抗的な好意が、良き時代を終わらせることだろうと想像できる。
経済：フラッキング、中国経済の減速、他の諸要因のおかげで、アラブ首長国連邦の石油歳入は、2010年以来、750億米ドルから480億米ドルまで下がってきた。約一兆米ドルの蓄えを伴う一国においてさえ、特にもし多年数続くならば、この傾向は痛みの原因となる。
 ポール・リブリンのご厚意による |
環境：アラブ首長国連邦が世界で一人当たり最高の水消費を持つにも関わらず、ドバイは水の98.8パーセントの淡水化という驚くべき統計を持っている。明らかに、これは国を、水危機にとって尋常ならざるほど持続可能にする。
地域：イラクから約400マイル、イランから100マイルに位置し、サウジアラビアと国境を共有しているので、アラブ首長国連邦は、クウェートがサッダーム・フセインのイラクによって25年前にされたほど、侵入され、占領され、容易に併合されるかもしれない。忘れるべきではないことには、1971年の独立前夜、イランのシャーは、アラブ首長国連邦の三つの島を強奪した。
スンニー派イスラーム主義：当局は国内の急進派を管理下に固く保ってきたものの、依然として有効であり、時機を待ち、激しく襲いかかる機会を待っている。
これらの危難に強烈に気づき、指導者達は二つの諜報戦略を採用してきた。一つは、スポーツ・イベント（フォーミュラ１のカーレースの間、私は町にいた）、文化連携（ニューヨーク大学のアブダビ・キャンパスでの談話に私は出席した)、ツーリズム（世界最高の建物の頂上での私の自撮りを見よ)、国際組織（最近、アブダビで門戸を開いた国際再生可能エネルギー機関（IRENA））を通して外部世界を当該国と結びつけるものだ。組み合わせれば、これらの活動は合図を送っている。アラブ首長国連邦は、甘やかされ、自堕落な狡猾さばかりでなく、消費と同時に貢献への熱望を伴う、支援に値する場所なのである。
第二は、妥協という素晴らしい技を習得することである。これは、外交政策において、サウジの全体的な反イラン焦点、あるいは、エジプト人の全体的な反ムスリム同胞団焦点を採用しないが、その二つの均衡を取っていることを意味する。それはまた、IRENAのイスラエル・ミッションを受諾するが、より大きな重要性を持たずに、それを主張することを意味する。
国内政治では、妥協は酒の店が機能するのを許し、見つからないように間違った名の下で隠し、酒を購入する警察の許可を要求していることを意味する。それはまた、ビキニを許すが、公に愛情を示すことを禁ずるホテルの表示を意味する。
 ひとたび見つけられるならば、このアブダビの酒店のハイ・スピリッツは充分ストックされている。 |
リビア、イエメン、シリア、イラクの内戦、トルコとイランのイスラーム主義者の支配、エジプト、ヨルダン、パキスタンで迫り来る大惨事の時に、その小さな特権化された首長国が、グローバル化と妥協に基づいて、一つの道を前方に差し出す。他は彼らに注意を払うだろうか？彼らは前方の多くの危険を生き延びるだろうか？
私はそれを希望する。というのは、アラブ首長国連邦は、一地域がひどく必要としているまさにその道を、前方に提供するからである。
2016年2月8日追記：アラブ首長国連邦の首相は、寛容省と幸福省という二つの新しい省を発表した。
